La Dieta mediterranea è Patrimonio Culturale Immateriale dell'UNESCO dal 2010 e per l'Italia la comunità emblematica è Pollica, nel Cilento. A Pioppi, frazione di Pollica a circa un'ora dal nostro B&B, visse dal 1963 al 1998 Ancel Keys, il fisiologo americano che rese famoso questo modo di mangiare; oggi vi ha sede il Museo Vivente della Dieta Mediterranea.
Più che una dieta, è un modo di stare a tavola: olio d'oliva, legumi, verdure di stagione, pesce azzurro, pasti condivisi e senza fretta. Qui sotto trovi la storia vera, al netto di qualche mito molto diffuso, e i luoghi dove conoscerla da vicino.
Che cos'è la Dieta mediterranea secondo l'UNESCO?
Nel 2010 l'UNESCO ha iscritto la Dieta mediterranea nella Lista del Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità su candidatura di Italia, Spagna, Grecia e Marocco; nel 2013 il riconoscimento è stato esteso a Cipro, Croazia e Portogallo (scheda UNESCO). Non tutela un menù, ma un insieme di saperi e pratiche: come si coltiva, si pesca, si conserva, si cucina e soprattutto si condivide il cibo.
Ogni Paese ha indicato una "comunità emblematica" che rappresenta questa tradizione. Per l'Italia è Pollica, il comune del Cilento che comprende le frazioni di Acciaroli e Pioppi.
Chi era Ancel Keys e cosa c'entra con il Cilento?
Ancel Benjamin Keys (1904-2004) era un fisiologo dell'Università del Minnesota. Negli anni Cinquanta si convinse che l'alimentazione avesse un ruolo decisivo nelle malattie cardiovascolari e nel 1958 avviò il Seven Countries Study, che arruolò circa 12.700 uomini tra i 40 e i 59 anni in Stati Uniti, Finlandia, Paesi Bassi, Italia, Grecia, Jugoslavia e Giappone (sito dello studio).
Keys e la moglie Margaret scelsero la costa cilentana e dal 1963 al 1998 vissero a Pioppi, nella villa che chiamarono "Minnelea". Da qui Keys osservò la cucina quotidiana del paese, ne scrisse con la moglie e contribuì più di chiunque altro a farla conoscere nel mondo. Morì a Minneapolis il 20 novembre 2004, a cento anni.
Il Cilento faceva parte del Seven Countries Study?
No, ed è uno dei miti più ripetuti. Le coorti italiane dello studio erano Crevalcore, in Emilia, Montegiorgio, nelle Marche, e un gruppo di ferrovieri di Roma (elenco delle coorti). I tassi più bassi di malattia coronarica emersero a Creta e in Giappone.
Il legame del Cilento con la Dieta mediterranea passa quindi da un'altra strada: la lunga vita di Keys a Pioppi, i suoi libri divulgativi e una tradizione alimentare che il riconoscimento UNESCO ha voluto tutelare proprio a partire da Pollica.
Cosa si mangia nella Dieta mediterranea cilentana?
La base è semplice e quasi tutta vegetale. Questi sono gli alimenti che ritrovi ancora oggi nelle cucine del Cilento:
- Olio extravergine d'oliva: il grasso di riferimento, crudo e in cottura. Nel Cilento si produce l'olio Cilento DOP, raccontato nella nostra guida a olio, vini e sapori del Cilento.
- Legumi e cereali: ceci, fagioli, lenticchie, pane e pasta fatta a mano, come i fusilli al ferretto.
- Verdure e ortaggi: pomodori, melanzane, peperoni, zucchine, cicorie ed erbe spontanee, sempre di stagione.
- Pesce azzurro: alici, sgombri, sarde. Le alici di menaica di Pisciotta, pescate con una rete tradizionale, sono un Presidio Slow Food.
- Frutta: agrumi, frutta fresca e secca e i fichi, con il Fico Bianco del Cilento DOP.
- Vino con moderazione: un bicchiere ai pasti, con i vini Cilento DOC.
- Carne di rado: un tempo riservata alle feste; le proteine animali venivano soprattutto da pesce, uova e formaggi.
Conta anche il contesto: pasti in famiglia, ritmi lenti, molto movimento quotidiano tra orti, uliveti e sentieri di collina.
Il Cilento è una "Blue Zone" dei centenari?
Non ufficialmente. Le Blue Zone riconosciute sono Okinawa, la Sardegna, Nicoya in Costa Rica, Ikaria in Grecia e Loma Linda in California. Il Cilento è però al centro di una ricerca seria: dal 2016 lo studio CIAO (Cilento Initiative on Aging Outcomes), condotto dall'Università della California a San Diego e dalla Sapienza Università di Roma, segue novantenni e centenari di Acciaroli e dei paesi vicini per capire quali fattori biologici, psicologici e sociali favoriscano un invecchiamento in buona salute.
I ricercatori si chiedono se l'area possa essere considerata una Blue Zone non ancora definita; per ora la domanda resta aperta. Un dettaglio che spesso si legge male: Acciaroli e Pioppi non sono comuni, ma frazioni di Pollica.
Dove si trova il Museo Vivente della Dieta Mediterranea?
Il museo ha sede a Pioppi, in Palazzo Vinciprova, un edificio del Seicento affacciato sul mare, e condivide gli spazi con il Museo Vivo del Mare; entrambi sono gestiti con Legambiente. Il percorso racconta la storia della Dieta mediterranea, il lavoro di Keys e la cultura alimentare del Cilento. Da Capaccio Paestum ci vuole circa un'ora di auto lungo la costa; si abbina bene a una mattina ad Acciaroli, come suggeriamo nella guida ai borghi più belli del Cilento.
| Dove | Palazzo Vinciprova, via Caracciolo 178, Pioppi (Pollica, SA) |
|---|---|
| Telefono | 0974 905059 |
| Orari e biglietti | Variano durante l'anno: telefona prima di partire, soprattutto fuori stagione |
| Dal B&B | Circa 1 ora in auto |
| Da abbinare | Acciaroli, a pochi minuti, e un bagno sulla spiaggia di ciottoli di Pioppi |
Riconoscimento UNESCO: scheda ufficiale. Recapiti tratti dalle schede museali pubbliche: verifica sempre aperture e orari prima della visita.
La colazione al Giardino dei Pini
Da noi la giornata comincia con calma: torte fatte in casa, cornetti, frutta di stagione e caffè, serviti sotto il porticato con vista sul giardino e sulla piscina. Poi si parte per Pioppi o per un frantoio, e la sera si rientra nel silenzio della campagna di Paestum. Se stai pensando a un soggiorno, dai un'occhiata alle nostre camere.
Dove assaggiare la Dieta mediterranea nel Cilento?
Agriturismi
Sono il modo più diretto per mangiare ciò che il territorio produce: pasta fatta a mano, verdure dell'orto, olio dell'azienda, legumi e formaggi locali. Il menù segue la stagione e spesso non c'è una carta, ma i piatti del giorno.
Ristoranti di pesce sulla costa
Lungo la costa, da Agropoli ad Acciaroli, si trovano trattorie e ristoranti che lavorano il pescato locale con poche manipolazioni: alici marinate o fritte, spaghetti con le vongole, frittura di paranza, totani e patate.
Trattorie dell'entroterra
Nei paesi dell'interno, da Felitto a Castelcivita, la cucina cambia: lagane e ceci, fusilli al ragù, ciambotta di verdure estive, caciocavallo alla brace. Sono i piatti della cucina contadina da cui la Dieta mediterranea ha preso forma.
Quali esperienze fare per conoscerla da vicino?
- Raccolta delle olive e olio nuovo: tra ottobre e novembre molti frantoi lavorano a pieno ritmo ed è il momento di assaggiare l'olio appena franto.
- Visita a un caseificio: Tenuta Vannulo è a circa 5 minuti dal B&B; indirizzi e consigli sugli orari sono nella guida ai caseifici di Paestum.
- Corsi di cucina: nella zona se ne organizzano diversi. Tenuta Seliano, vicino ai templi, è nota per i corsi della baronessa Cecilia Bellelli Baratta: verifica se sono in programma durante il tuo soggiorno.
- Una giornata a Pollica: Acciaroli al mattino, pranzo di pesce, Pioppi e il museo nel pomeriggio.
Vai a Pioppi in una mattina di fine primavera o di settembre: la costa è tranquilla, al museo c'è tempo per leggere con calma e il mare è abbastanza caldo per un bagno dopo la visita. Prima di partire telefona per l'orario del museo.
Domande frequenti
La Dieta mediterranea è nata nel Cilento?
Non esattamente: è un patrimonio comune a molti Paesi del Mediterraneo, riconosciuto dall'UNESCO nel 2010. Il Cilento ha però un ruolo speciale, perché Pollica è la comunità emblematica italiana e a Pioppi visse per 35 anni Ancel Keys, che fece conoscere questo modello alimentare in tutto il mondo.
Il Cilento è una Blue Zone?
No, non è tra le Blue Zone ufficiali (Okinawa, Sardegna, Nicoya, Ikaria e Loma Linda). Dal 2016 lo studio CIAO dell'Università della California a San Diego e della Sapienza di Roma studia i centenari di Acciaroli e dintorni per capire se l'area abbia caratteristiche simili.
Dove si trova il museo della Dieta mediterranea di Pioppi?
Il Museo Vivente della Dieta Mediterranea è a Pioppi, frazione di Pollica, in Palazzo Vinciprova (via Caracciolo 178), affacciato sul mare. Dal B&B Il Giardino dei Pini ci vuole circa un'ora di auto. Gli orari variano: telefona prima allo 0974 905059.
Quando conviene visitare Pioppi e Acciaroli?
Da maggio a giugno e a settembre, quando il mare è già, o ancora, caldo e c'è meno affollamento. In inverno i paesi sono molto tranquilli e alcuni servizi chiudono: verifica in anticipo le aperture.
